La cathédrale de Côme et la vieille ville : guide à pied

Le Duomo : cinq siècles dans une façade

La cathédrale de Côme est l’un de ces rares édifices qui montrent, sur une seule façade, le passage d’une époque à l’autre. Le chantier débuta à la fin du XIV^e siècle, en plein gothique, et se poursuivit pendant près de quatre siècles : la façade de marbre, avec sa grande rosace et ses statues, fut achevée au XV^e siècle, mais le corps de l’église et les bras du transept sont déjà Renaissance. En entrant et en ressortant, on perçoit ce glissement de styles : arcs brisés en bas, lignes plus calmes et classiques à mesure que l’on monte.

Un détail inattendu : de part et d’autre du portail principal se dressent les statues de Pline l’Ancien et Pline le Jeune, deux auteurs romains originaires de Côme. Une cathédrale chrétienne qui honore deux écrivains païens sur sa façade en dit long sur la fierté civique de cette ville. Accordez-vous une minute sur la place avant d’entrer : la façade se lit mieux à quelques pas de recul.

Le dôme de Juvarra

Pendant presque toute son histoire, le Duomo resta sans couverture au-dessus de la croisée. Le dôme ne fut ajouté qu’en 1744, sur un projet de l’architecte Filippo Juvarra, l’une des grandes figures du baroque tardif et du rococo en Italie. Vu de l’extérieur — surtout en montant vers Brunate ou depuis le lac — c’est la silhouette qui signe l’horizon de Côme. Vu de l’intérieur, il clôt l’espace avec une légèreté que le gothique seul n’aurait jamais donnée.

C’est ce contraste qui rend le Duomo si instructif : une structure gothique, un décor Renaissance et un dôme du XVIII^e siècle, le tout tenu ensemble sans la moindre fausse note. L’entrée est gratuite ; on demande seulement une tenue respectueuse (épaules et genoux couverts) et le silence, car c’est une église en activité. Les horaires changent selon les offices : mieux vaut vérifier les horaires officiels du jour.

Le Broletto et San Fedele

Accolé au flanc du Duomo se trouve le Broletto, l’ancien palais communal médiéval, reconnaissable à ses bandes de marbre blanc, gris et rose et à son balcon d’où l’on proclamait jadis les édits publics. Remarquez comme la cathédrale et le Broletto se touchent presque : l’Église et le pouvoir civique, côte à côte, comme il était d’usage dans les communes libres de Lombardie.

À quelques minutes, au fil des ruelles, on atteint la Basilique San Fedele. Bien plus ancienne que le Duomo — d’esprit roman, sur une placette bordée de maisons à colombages qui compte parmi les coins les plus photographiés de la ville. Cherchez, à l’arrière, le portail roman et ses reliefs : c’est l’une des pièces médiévales les plus précieuses de Côme.

• Duomo — gothique, Renaissance et dôme rococo de Juvarra, dans un seul édifice.
• Broletto — le palais communal médiéval à bandes de marbre, contre la cathédrale.
• San Fedele — basilique romane sur une place de maisons à colombages.
• Porta Torre — la tour-porte du XII^e siècle, entrée monumentale de la ville fortifiée.

La Porta Torre et les remparts médiévaux

Vers l’intérieur, loin du lac, le centre historique est encore enserré par des tronçons de remparts médiévaux. La porte la plus imposante est la Porta Torre, une tour du XII^e siècle d’une quarantaine de mètres, élevée lorsque Côme refonda ses défenses après les guerres contre Milan. Avec la Torre Gattoni et d’autres vestiges, elle marque la limite de la ville fortifiée. La franchir à pied est le moyen le plus simple de comprendre où finissait la Côme médiévale et où commençait la campagne.

De là, en vous tournant vers le lac, vous avez devant vous tout le centre historique : le même quadrillage régulier de rues hérité du camp romain, encore lisible sous les enseignes des boutiques.

Une boucle à pied (et où s’arrêter)

Un parcours simple : partez du bord du lac et de la Piazza Cavour, montez à la Piazza del Duomo pour la cathédrale et le Broletto, enfilez les ruelles jusqu’à San Fedele, poursuivez vers la Porta Torre et les remparts, puis revenez vers le lac. C’est une boucle d’une à deux heures selon vos arrêts, entièrement plate et piétonne. Pour l’étoffer d’étapes gourmandes, voyez notre guide des choses à faire à Côme pour les amateurs de cuisine.

Pour les pauses : autour du Duomo et dans les ruelles, on trouve quantité de cafés historiques et de bars à apéritif. Nous ne donnons ni noms ni horaires — ils changent — mais le conseil est de chercher les terrasses sur les places intérieures, de commander un café au comptoir en milieu de matinée ou un spritz au coucher du soleil, et de vérifier les avis récents. Sur le rituel de l’apéritif, nous avons écrit un guide dédié à l’apéritif à Côme.

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De la place aux fourneaux

Notre atelier se trouve à quelques minutes à pied du centre historique : on peut visiter le Duomo l’après-midi puis nous rejoindre pour la soirée. Le cours dure environ 3 heures, en petit groupe de 12 maximum, en anglais et en français, et comprend la masterclass de pâtes étirées à la main, une leçon de spritz — vous montez votre Aperol ou Campari et le buvez en apéritif — le repas que vous cuisinez avec le vin et la glace nappée de quelques gouttes de Vinaigre Balsamique Traditionnel de Modène AOP. Découvrez la marche à suivre dans comment ça marche ou choisissez parmi les quatre masterclass : Tagliatelle – Tomate fraîche, Tagliatelle – Ragù à la bolognaise, Ravioloni verts – Ricotta et Farfalle et Garganelli – Ragù.